Kann ein Vogel fliegen? Schwimmen Fische? Wirkt Springsteens Magie auch akkustisch? Die Antworten sind so selbstverständlich bejahend, wie die Fragen blöd sind. Ohne Pomp, ohne Band und ohne megastarke Lichtshow zeigt sich Bruce, auf der aktuellen "Tom Joad" Tour, vermeintlich verletzlich. Wer ihm aber an diesem Abend zusieht und zuhört, erkennt bald den einsamen Wolf im Schafspelz. Springsteen ist stärker denn je, unglaublich wie er sein durchaus gemischtes Publikum im Griff hat. Seine Waffen sind die Gitarren, die im Halbkreis herum, um den Sänger in den Arbeiterjeans, aufgestellt sind. Seine Botschaften bringt er mit überzeugender Stimme in das 1600-köpfige Publikum im Zürcher Kongresshaus. Mit "The Ghost Of Tom Joad" hat New Jerseys Sohn eines der leisesten Alben der Musikgeschichte herausgebracht. In seinen Konzerten bedient er sich ebenfalls dieser Stille, um den Zuhörer zu fesseln. Jedes Wispern der Stimme und kleinste Streicheln der Gitarrensaite verharrt kurz in der seltsamen Luft, die sich bald nach Konzertbeginn gebildet hatte. Umso stärker erscheinen dann die lauten Töne, die rockigen Songs erschlagen das Publikum fast in ihrer Intensität. Von Beginn an, mit den ersten Mundharmonika und Gitarrenklängen vom Titelsong "The Ghost Of Tom Joad", zieht Bruce den Zuhörer in seine imaginäre Welt. Die alten Klassiker wie "Darkness On The Edge Of Town" und "Johnny 99" kommen abgeschlackt und rundum erneuert daher. Was Bruce mit den Arrangements seiner alten Lieder auf dieser Tour vollbracht hat, ist eines seiner Erfolgsrezepte. Es macht Spass altbekanntes in völlig neuen Kleider zu sehen. Vorallem wenn sie so selbstverständlich passen, dass man sich schon fast nicht mehr ans alte Gewand erinnert. Nach dem Gänsehaut erzeugendem "Nebraska" kam mit dem folgendem achten Song die erste Erfrischung fürs gebannte Publikum. Bevor Springsteen die Leute mit seinem gewagten "Pilgrim Of The Temple Of Love" amüsierte, brachte er seine zweite Geheimwaffe ins Spiel. Die erste längere Story dieses Abends erklang. Der nachfolgende Song habe er direkt aus seinem Tagebuch übernommen, obwohl er eigentlich gar keines habe. Nicht, dass noch jemandem in den Sinn käme, den Garten vor seinem Haus auf der Suche nach alten Aufzeichnungen umzugraben. Er warnte das Publikum vor seinem nun folgenden "Santa Claus" Song. Kleine Kinder sollten bitte für cirka 10 Minuten die Halle verlassen. Ausserdem erläuterte er auch selbst den einzigen guten Grund wieso er nun im Mai einen Weihnachtssong spiele, ... weil er nun halt an Weihnachten nicht in der Gegend sei. Danach folgte die fünfte Aufführung dieses brandneuen, völlig untypischen Springsteen-Songs, indem Santa, es in einem Mazda vor einem Striplokal, besorgt bekommt.... Ho ho ho, merry fuck you... Den Uebergang zum "regulaeren" Part der Show machte dann eine der seltenen Performances von "Red Headed Woman", aufgefrischt mit zusätzlicher Lyrik. Diese Version mit extended Jodel-Einleitung, liess die früheren Auftritte recht alt aussehen. Springsteen hat unheimlich viel gearbeitet an seinem akkustischen Gitarrenspiel. Sicherlich gilt er auch heute noch nicht als meisterlicher Gitarrero aber verstecken braucht er sich schon lange nicht mehr. Dies bewies vorallem seine ehemalige Stadionhymmne "Born In The U.S.A." eindrücklich. Sein langes, fast zitterhaftes Intro führte perfekt in die bluesigen Töne des bis zur Unkenntlichkeit, auf die Knochen abgespeckte Version, seines Hits. Kraftvoll setzte Bruce seine Stimme und die Saiten seiner Gitarre ein um endlich dem Volk die Botschaft des Songes so rüberzubringen, wie es wohl einmal gedacht war. Einmalig, einer der musikalischen Höhepunkte des Abends. Eindrücklich kam auch Youngstown daher, der wohl am meisten ausgearbeitete Song auf dem neuen Album. Ueberraschend gut passte er sich in den kargen Live-Stil ein. Unheimlich, man haette eine fallende Nadel im voll besetzten Kongresshaus hören können. Sagenhaft, einmalig. Ab den Zugaben blieb dann Keiner mehr sitzen im Parkett. Zwischen den Songs gabs standing-ovations für den Mann von der Ostküste Amerikas. Der perfekte Schluss eines fast 2,5 Stunden dauernden, grossartigen Konzertes bildete "The Promised Land". Wäre der Text nicht bekannt, niemand hätte den Song erkannt. Im Stile von "Dead Man Walking" trug Springsteen eines seiner besten Lieder vor. Hypnotisch schlägt er den Takt des Songs auf der Gitarre. Ueberragend seine Stimme. Gänsehaut pur... Bruce Springsteen war an diesem Abend speziell gut drauf. Man merkte ihm den Spass an, den ihm dieser Auftritt machte. Er gab auch haufenweise Jokes von sich. Erzählte zum Teil neue Anektoden, war völlig locker. Meine Angst, dass sich die "funny stories" und die etwas spassigeren Songs, negativ aufs Gesamtkonzept der Show auswirken, war völlig unbegründet. Im Gegenteil; dieser Auftritt wirkte im ganzen "Stimmiger" als die frühen Shows der Tournee. Die neue Lockerheit gibt dem Publikum die Kraft sich mit den ernsten Themen des "Tom Joad"- Zykluses besser auseinander zusetzen. Ich könnte noch Stunden (seitenweise) Geschichten und Eindrücke erzählen, soviele Stories, soviele Details bleiben unerzählt. Macht nichts, schlussendlich zählt das alles nichts, ausser man war an diesem magischem 2. Mai einer der Glücklichen, die dem "neuen" Springsteen zuhören durften. by Silvio Sidler The Setlist: The Ghost Of Tom Joad Adam Raised A Caine Straight Time Highway 29 Darkness On The Edge Of Town Johnny 99 Nebraska Pilgrim Of The Temple Of Love Red Headed Woman Brothers Under The Bridges Born In The USA Dry Lightning Spare Parts Youngstown Sinaloa Cowboys The Line Balboa Park Across The Border ----- Bobby Jean This Hard Land Streets Of Philadelphia ----- Galveston Bay The Promised Land Zurich, Kongresshaus - Two live shots from May 2 1996